Installé sur la Plaza Nazarenas, dans le quartier de San Blas à Cusco, le Musée d'art précolombien (MAP) rassemble environ 450 pièces issues de cultures andines antérieures à la conquête espagnole. La collection couvre près de trois millénaires d'art, de 1250 av. J.-C. jusqu'en 1532 apr. J.-C., date de l'arrivée des conquistadors. Le musée occupe la Casa Cabrera, demeure coloniale du XVIIe siècle bâtie sur les fondations d'un édifice inca.

Pourquoi visiter le MAP de Cusco

Le MAP propose une lecture esthétique des civilisations précolombiennes, avec un parcours organisé par cultures et matériaux plutôt qu'une simple présentation archéologique. Les pièces ont été sélectionnées par l'historienne de l'art Cecilia Bákula et le peintre Fernando de Szyszlo, ce qui oriente la scénographie vers la qualité plastique des objets : céramiques mochica, textiles paracas, orfèvrerie inca.

La collection provient pour partie du Musée Larco de Lima, partenaire du projet. Pour les voyageurs qui ne descendent pas jusqu'à la côte, le MAP offre un aperçu cohérent des grandes cultures du Pérou ancien sans quitter Cusco.

Histoire et origine du musée

Le bâtiment, appelé Casa Cabrera, est une maison coloniale du XVIIe siècle. Elle fut construite sur les fondations d'un site inca, dont la fonction reste hypothétique : kancha (cour d'apparat) ou yachaywasi (école pour enfants des élites incas). Cette superposition coloniale-inca est caractéristique de Cusco et se retrouve dans plusieurs édifices du centre historique.

Le musée a ouvert en juin 2003, à l'issue d'une collaboration entre la Fondation BBVA (Banco Bilbao Vizcaya Argentaria) et le Musée Larco de Lima. La sélection muséographique, confiée à Cecilia Bákula et Fernando de Szyszlo, propose une lecture à la fois chronologique et thématique des œuvres.

Que voir dans les salles

Les 450 pièces se répartissent sur 10 salles d'exposition. Le parcours suit globalement la chronologie des cultures, avec des salles spécifiques pour les matériaux précieux à la fin du circuit.

Période formative

La salle d'ouverture rassemble des céramiques et textiles des cultures Salinar, Vicús, Virú et Paracas. Les broderies paracas, ornées de figures humaines, animales et divines, comptent parmi les pièces les plus remarquables pour la finesse des motifs et l'éclat des teintures.

Chavín

La culture Chavín (900–200 av. J.-C.) a diffusé un répertoire iconographique influent dans les Andes centrales. La salle expose céramiques, sculptures en pierre et objets en métal aux motifs géométriques et zoomorphes liés aux pratiques rituelles.

Nazca et Mochica

Les céramiques nazca déclinent des motifs colorés et stylisés inspirés de la faune locale. Les Mochica (100–700 apr. J.-C.), installés sur la côte nord, sont représentés par des céramiques narratives, parmi les plus expressives de l'art précolombien : scènes quotidiennes, cérémonies, portraits.

Huari, Chimú et Chancay

La culture Huari, antérieure à l'Empire inca, illustre la diffusion d'un style andin à grande échelle. La salle Chimú-Chancay (900–1450) présente les poteries noires de la côte nord et les poteries blanches de la côte centrale, ainsi que des objets sculptés en bois.

Inca

La salle inca expose céramiques, textiles et objets en bois. Vous y verrez notamment les keros, récipients en bois utilisés pour consommer la chicha, boisson de maïs fermenté, ainsi que des sculptures d'alpagas en pierre.

Conchas, Or et Argent

Trois salles closent la visite par matériaux. La salle Conchas réunit pectoraux en coquillage Spondylus, bracelets et épingles en os, plusieurs liés à la culture Mochica. Les salles Or et Argent rassemblent des objets de cérémonie : récipients, boucles d'oreilles, ornements de nez réservés aux élites incas.

Informations pratiques

• Localisation : Plaza Nazarenas, quartier de San Blas, Cusco
• Durée de visite recommandée : 1h30 à 2h pour un parcours complet
• Tarif : payant, gamme musée privé (supérieur aux musées publics de Cusco)
• Services : auditorium de 120 places pour conférences, café installé dans la cour centrale
• Accessibilité linguistique : cartels en espagnol et anglais ; visites guidées sur demande

Le musée se prête bien à une visite en fin de journée : l'éclairage tamisé met en valeur les pièces et l'affluence est généralement plus faible.

Quand y aller

Le MAP se visite toute l'année. La saison sèche (mai à septembre) correspond à la haute saison touristique de Cusco : prévoyez davantage de visiteurs, notamment en juin-juillet autour de l'Inti Raymi. La saison des pluies (novembre à mars) rend la visite intérieure d'autant plus appréciable lors des averses de fin d'après-midi. Si vous arrivez tout juste à Cusco depuis le niveau de la mer, le musée constitue une activité adaptée aux premières 24 heures, le temps de s'acclimater à l'altitude (3 400 m).

Comment s'y rendre

La Plaza Nazarenas se situe à environ 300 mètres au nord-est de la Plaza de Armas, soit 5 minutes à pied par les ruelles pavées. Depuis l'aéroport Alejandro Velasco Astete, comptez 20 à 30 minutes en taxi selon la circulation. Aucun parking n'est disponible directement sur la place ; les véhicules s'arrêtent en contrebas. La marche reste le moyen le plus simple depuis le centre historique.

À voir autour

Le quartier de San Blas et le centre historique de Cusco concentrent de nombreux sites accessibles à pied. À proximité immédiate, l'église San Blas et ses ateliers d'artisans complètent une matinée orientée art et culture. Pour prolonger l'exploration archéologique, plusieurs sites incas sont accessibles depuis Cusco : Q'enko sur les hauteurs de la ville, et les ruines d'Ollantaytambo dans la Vallée sacrée.

Questions fréquentes

Prolonger la découverte du Pérou

Le MAP s'intègre naturellement dans un circuit autour de Cusco et de la Vallée sacrée. Pour construire un voyage qui combine sites archéologiques, musées et paysages andins, consultez nos voyages au Pérou sur mesure.